Ippodata

Μια καινούργια στήλη εγκαινιάζει από σήμερα η «Ippodata», για τα άλογα που έχουν αφήσει ανεξίτηλο το σημάδι τους στους κορυφαίους ιπποδρόμους του πλανήτη και στις καρδιές όλων των φιλίππων, τον αιώνα που μας πέρασε κι όχι μόνο.
Γι' αυτό το λόγο καλό θα είναι να ξεκινήσουμε με ένα άλογο που έχασε μόλις μια φορά στη ζωή του σε οκτώ συμμετοχές και θεωρείται από πολλούς το καλύτερο Μεταπολεμικό Ευρωπαϊκό (Flat - Turf) άλογο όλων των εποχών, αν και αυτό είναι μια πολύ μεγάλη συζήτηση...
Το 1962 ήρθε στην ζωή ο Sea Bird από την τοκάδα Sicalade, μετά από επίβαση του Dan Cupid (προϊόν του Native Dancer, που προέρχεται από τη γνωστή γραμμή του Polynesian).
Ιδιοκτήτης και ιπποπαραγωγός του ήταν ο κατασκευαστής κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων του Λιλ της Γαλλίας, Jean Ternynck, ο οποίος τον ανέθεσε στον ομοεθνή του προπονητή, Etienne Pollet.
Ως διετής το 1964 ο Sea Bird II έτρεξε μόλις τρεις φορές, στις οποίες νίκησε εύκολα στις δύο από αυτές, συμπεριλαμβανομένου του Critérium de Maisons-Laffitte. Τη μοναδική ήττα της σταδιοδρομίας του, την σημείωσε τότε στο Grand Critérium, όπου μετά από ομολογουμένως πολύ κακή εκτίμηση του αναβάτη του, τερμάτισε πίσω από τον ομόσταυλο του Grey Dawn, με πολλές αναξιοποίητες δυνάμεις.
Από την άλλη σαν 3ετής κέρδισε και στις πέντε ιπποδρομίες που διαγωνίστηκε. Ξεκίνησε τη σαιζόν με μια πανεύκολη νίκη τριών μηκών στο Prix Greffulhe (2.000μ. στο Longchamp) και συνέχισε με την επιβλητική του επιτυχία επί του αξιόλογου Diatome στο Prix Lupin (2.100μ.). Ακολούθησε η εντυπωσιακή νίκη του στο Epsom Derby (2.400μ.), όπου ήταν και το φαβορί της ιπποδρομίας με απόδοση 2,75 στο γκανιάν και επικράτησε 2 μήκη του Meadow Court, ο οποίος πήγε στη συνέχεια και κατέκτησε με τον Lester Piggott στη σέλλα του το Irish Derby και το King George VI and Queen Elizabeth Stakes, πράγμα που έδωσε διπλή αξία στη νίκη του Sea Bird στο Epsom.
Ο Stable - Jockey του Sea Bird, ήταν ένας από τους καλύτερους Αυστραλούς αναβάτες όλων των εποχών, ο Pat Glennon που έφυγε από τη ζωή το 2004 σε ηλικία 72 ετών.
Μετά το Epsom Derby και όπως συμβαίνει και σήμερα ο μεγάλος στόχος κάθε τριετή - θριαμβευτή είναι η νίκη τον Οκτώβριο στο Longchamp και την Αψίδα του Θριάμβου. Πόσο μάλλον όταν πρόκειται και για ένα αποκλειστικά Γαλλικών συμφερόντων άλογο. Η κούρσα προετοιμασίας του Sea Bird ήταν το Grand Prix de Saint-Cloud (2.500 μέτρα, τότε), όπου δεν δυσκολεύτηκε καθόλου να την πάρει και να βάλει πλώρη για το the Prix de l'Arc de Triomphe. Βέβαια αυτό έμοιαζε να είναι το απόλυτο τεστ για το άλογο του Pollet. Μάλιστα από πολλούς θεωρείται ότι στην έκδοση της Αψίδας του 1965, έτρεξαν πάρα πολλά παγκόσμιας κλάσης άλογα, όπως ο Meadow Court που προαναφέραμε, ο νικητής του Kentucky Derby και του Preakness Stakes στην Αμερική Tom Rolfe, ο νικητής του Γαλλικού Derby, Reliance, αλλά και ο θριαμβευτής του Derby της Ρωσίας, Anilin. Ξεκινώντας ως φαβορί με απόδοση στο γκανιάν 2,20 ο Sea Bird II δεν άφησε κανένα άλογο να τον αμφισβητήσει και στην κυριολεξία διέλυσε τους αντιπάλους του. Η νίκη του ήταν τόσο εύκολη που στα τελευταία 100 μέτρα ο Glennon είχε χαλαρώσει τις προσπάθειες του και χάιδευε στον λαιμό το άλογο, επιβραβεύοντας το. 2ος τερμάτισε ο Reliance, ο οποίος ηττήθηκε με 6 μήκη διαφορά (σύμφωνα με φωτογραφίες της εποχής έμοιαζαν περισσότερο με 4 ½) και 3ος ήταν ο Diatome, άλλα πέντε μήκη πίσω τους.
Ο Sea Bird ΙΙ (συγκέντρωσε έπαθλα συνολικού ύψους 646.906 δολαρίων), παραμένει μέχρι και σήμερα το άλογο με την υψηλότερη βαθμολογία - rating της εταιρείας Timeform, η οποία ιδρύθηκε το 1948 με σκοπό την ενημέρωση - διευκόλυνση των φιλίππων που στοιχημάτιζαν, αλλά και όλων των εμπλεκομένων στην ιπποδρομιακή βιομηχανία, λανσάροντας ένα έγκυρο σύστημα αξιολόγησης του rating των αλόγων που έδειχνε ανάλογα με το βαθμό και την ικανότητα του ίππου. Η συγκεκριμένη εταιρεία αγοράστηκε το 2006 από το ανταλλακτήριο της Betfair.
Εξαιτίας της τελευταίας κούρσας του Sea Bird στο Longchamp, ο Αμερικανός ιπποπαραγωγός John W. Galbreath, πλήρωσε τον ιδιοκτήτη του το ποσό - ρεκόρ του 1,350,000 δολαρίων, προκειμένου να τον κλείσει για επιβήτορα τα επόμενα 5 χρόνια στην Darby Dan Farm του Kentucky.
Έτσι, στην ιπποπαραγωγή μεταξύ των προϊόντων που προέκυψαν από τον Sea Bird II ήταν και μια εκπληκτική κλασσική φοράδα, η Allez France, η οποία κατέκτησε το 1974 το Prix de l'Arc de Triomphe και βαθμολογήθηκε από την εταιρεία της Timeform με ένα rating που έφτανε στο 136 και αυτομάτως την κατέτασσε ως την πιο υψηλά βαθμολογημένη φοράδα μεσαίων αποστάσεων.
Επίσης, προϊόν του ήταν ο νικητής του Preakness και του Belmont Stakes το 1974, Little Current, όπως και πολλοί Group 1 νικητές. Επίσης, ήταν ο πατέρας και πολλών εξαιρετικών τοκάδων στη συνέχεια, από τις οποίες προήλθε η Miss Oceana για παράδειγμα, που κέρδισε πάνω από 1.000.000 δολάρια στην καριέρα της, ενώ πουλήθηκε για μάνα με το ποσό ρεκόρ των 7 εκατομμυρίων δολαρίων.
Στην Αμερική ο Sea Bird, καταχωρήθηκε επίσημα ως Sea Bird II, έμεινε για 6 χρόνια στο Kentucky, εκτελώντας χρέη επιβήτορα σε 7 «σοδιές» και επέστρεψε το 1972 στην Γαλλία, όπου και άφησε την τελευταία του πνοή την επόμενη χρονιά, εξαιτίας κωλικού.
Με αυτό τον άδοξο τρόπο χάθηκε η ευκαιρία της Γαλλικής ιπποπαραγωγής να αξιοποιήσει τον Sea Bird στις σαφώς πιο ταιριαστές συνθήκες του Ευρωπαϊκού κλίματος και των Turf ιπποδρομιών, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν θα θυμούνται όλοι την σπουδαία καριέρα του και την τρομερή νίκη του στο Longchamp και την Αψίδα του Θριάμβου.

Σε αυτό το Link μπορείτε να δείτε το βίντεο - ντοκιμαντέρ για τις νίκες του Sea Bird II στο Epsom Derby και το Prix de l'Arc de Triomphe:

http://www.youtube.com/watch?v=fzXPXjUcOaA&feature=related